Hva er Hong Bao (紅包) / Lai See (利是)

Hong Bao, direkte oversatt til "rød pakke," refererer til de små røde konvoluttene fylt med penger som gis som gaver under spesielle anledninger i Kina og andre kinesisktalende samfunn. Hong Bao er mer enn bare en "rød pakke". På kantonesisk, som vi snakker i Hung Gar-tradisjonen, kaller vi det Lai See. Dette begrepet bærer en dypere betydning av "gunstige forhold for forretninger og liv".

Historisk sett må vi se helt tilbake til Han-dynastiet. Den gang ble ikke penger gitt som papirsedler, men som Ya Sui Qian (壓歲錢) – "penger for å undertrykke det onde". Disse var runde mynter med et firkantet hull i midten, ofte dekorert med de åtte trigrammer fra I Ching. De ble tredd på en rød tråd. Den runde formen representerte himmelens sirkulære bevegelse, mens det firkantede hullet i midten representerte jordens stabilitet. Å gi en slik gave var å gi et mikrokosmos av universets harmoni til mottakeren.

Legenden om Demonen "Sui" I gamle tider trodde kineserne at en demon ved navn Sui terroriserte barn på nyttårsaften. Foreldrene ville holde seg våkne hele natten for å beskytte sine barn. En natt, etter å ha mottatt mynter i en rød konvolutt, plasserte et barn disse under puten sin. Da Sui forsøkte å plage barnet, ble demonen avskrekket av den glitrende refleksjonen fra myntene. Etter dette begynte folk å gi røde konvolutter med penger til barn for å beskytte dem mot onde ånder.

Sui var en demon som ikke skadet kroppen direkte, men som angrep barnets Shen (ånd/bevissthet) mens de sov. Dette førte til at barna våknet med feber og kognitiv svekkelse.

Se for deg at du har en liten flamme inni deg – det er din Shen, eller din livsgnist og klarhet. Demonen Sui var ikke en som slo eller kuttet deg; han var mer som en tyv som snek seg inn om natten for å "blåse ut" denne flammen mens barna sov. Når flammen ble svak, ble barna syke, fikk feber og ble helt "tåkete" og surrete i hodet dagen etter. De mistet liksom gnisten i øynene.

I den fullstendige myten var de åtte myntene i den røde konvolutten faktiske inkarnasjoner av De Åtte Udødelige (Ba Xian) som kledde seg ut som mynter for å passe på barnet. De tror at når vi sover, er en del av sjelen vår (Hun) ute og vandrer litt i drømmeland. Når vi er små, er denne kontakten litt skjør. Den røde konvolutten fungerer som en trygg havn eller et anker. Den sørger for at barnets sjel får være i fred for negative påvirkninger utenfra, slik at barnet våkner uthvilt og med "batteriene fulladet".

Symbolikk: Fargenes og Metallenes Alkjemi • Rødfargen fungerer som et varselskilt eller et kraftfelt. I vår verden er rødt fargen for varme, sol og energi (Yang). Demonen Sui hater sol og varme; han trives best i mørket og kulden. I kinesisk fysiologi korresponderer rødt med Hjerte-meridianen og elementet Ild. Rødt er fargen for maksimal Yang. Ved å gi en rød konvolutt, stimulerer man mottakerens hjerte-energi og sprer glede (Xi). I Kinesisk kampkunst ser vi dette i hvordan den røde fargen brukes for å fremme vitalitet, lykke, liv, energi og kampånd.

• Glitrende mynter/penger som energi: Når Sui bøyde seg over barnet, fungerte myntene som et speil. Når demonen så sitt eget skumle ansikt reflektert i det blanke metallet, ble han så skremt at han løp sin vei. Penger i denne sammenhengen kalles ofte "heldige penger". Det er ikke kapitalistisk støtte, men en overføring av Qi (livskraft). Metall-elementet i myntene (eller papiret som representerer verdi) fungerer som en leder for giverens gode intensjoner.

Bruksområder i det Sosiale og Kampkunstneriske Hierarkiet Kinesisk nyttår: Her følger vi Li (etikette). De som er "over" i hierarkiet (gifte voksne, sjefer, besteforeldre) gir til de som er "under". Dette er en sosiologisk sikkerhetsventil som sikrer omfordeling av rikdom i klanen/kretsen eller familien.

Bryllup og fødselsdager: Her fungerer Hong Bao som en kollektiv investering i individets fremtidige helse og stabilitet. Brudeparet mottar røde konvolutter fra gjestene som en form for velsignelse og for å hjelpe dem å starte sitt nye liv sammen. Hong Bao gis også under bursdagsfeiringer, spesielt til barn, for å ønske dem et langt og lykkelig liv.

Annen tradisjonell fest: Andre høytider som Månefestivalen, og på spesielle anledninger som ved fødsler eller under oppstart av ny virksomhet, eller når det er noen man ønsker å gi en spesiell oppmerksomhet eller takk/gave.

I Kung Fu-skolen (Kwoon): I vår tradisjon er en Sifu ikke bare en instruktør; han er en "fars-figur" (bokstavelig talt betyr Si "lærer" og Fu "far"). Derfor følger Hong Bao-tradisjonen i kampkunsten de samme prinsippene som i en familie, men med noen helt spesifikke rituelle og energetiske nyanser. La meg utdype hvordan og hvorfor Sifuer mottar Hong Bao eller Lai See i ulike sammenhenger:

Løvedans: Under en Lion dance (Løvedans), "spiser" løven en Hong Bao (Cai Qing "Å plukke det grønne"). Når vi utfører løvedans for forretninger eller private hjem, er Hong Bao selve "byttet" løven jakter på. Hong Baoen er ofte festet til et kålhode (Choi) og henges gjerne høyt oppe, slik at løven jobber seg oppover. Hver gang løven får tak i et kålhodet, stikker han konvolutten i lommen og spytter ut kålbiter rundt omkring for å velsigne området med grønt som representerer velstand. Pengene i disse konvoluttene er fellesskapets måte å støtte Sifuens evne til å drive skolen videre.

Kinesisk Nyttår: Respektens sirkel Selv om regelen vanligvis er at de "eldre" gir til de "yngre", gir elever alltid Hong Bao til sin Sifu under nyttårsfeiringen, uavhengig av alder. Dette kalles Zun Shi Zhong Dao (Å ære læreren og respektere Veien). Ved å gi en Hong Bao, viser eleven at de anerkjenner Sifuens arbeid for å bevare stilen. Når Sifuen mottar konvolutten, skjer det ofte en kort berøring eller et håndtrykk. I tradisjonell kinesisk medisin overfører dette "varme" og anerkjennelse. Sifuen kan tradisjonelt ofte kjenne på elevens grep og håndflate (Lao Gong-punktet) om treningen har bært frukter – er huden herdet? Er grepet stødig?

Konsultasjon og healing (Dit Da) Hvis en Sifu behandler en skade ved hjelp av urter eller akupunktur, eller bruker tid på å finne en løsning som gir hjelp, gir pasienten ofte en Hong Bao som takk. Innenfor kinesisk medisin menes ofte at "gratis behandling" kan skape en ubalanse i mottakerens energi – ved at man står i gjeld. Ved å gi en rød konvolutt, "lukker" man sirkelen slik at pasientens Qi kan flyte fritt uten følelsen av forpliktelse.